নতুন অন্তর্বর্তীকালীন হেড কোচ ফিল সিমন্স ঢাকায় এসে পৌঁছানোর পরপরই মিরপুরের শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সঙ্গে পরিচিত হলেন। মাত্র একদিন আগেই বিসিবি পুরোনো কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহেকে বরখাস্ত করার ঘোষণা দেয়, এবং তার পরপরই সিমন্স এসে দলের দায়িত্ব নিলেন।
বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ মঙ্গলবার (১৫ অক্টোবর) আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে হাথুরুসিংহেকে বহিষ্কারের সিদ্ধান্ত জানানোর পর, নতুন কোচ হিসেবে সিমন্সকে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্ত দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে বলে ঘোষণা দেন। এরপর বুধবার (১৬ অক্টোবর) সকালে দক্ষিণ আফ্রিকা দলও টেস্ট সিরিজ খেলার জন্য বাংলাদেশে পৌঁছেছে, এবং আগামী ২১ অক্টোবর মিরপুরে শুরু হবে সিরিজের প্রথম টেস্ট। এই সিরিজ দিয়েই শুরু হবে সিমন্সের বাংলাদেশের কোচিং অধ্যায়।
সিমন্সের কোচিং ক্যারিয়ার বেশ সমৃদ্ধ। তিনি আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, আয়ারল্যান্ড, জিম্বাবুয়ে, ও আফগানিস্তানসহ বিভিন্ন জাতীয় দলের কোচ হিসেবে কাজ করেছেন। তার কোচিংয়ের অধীনেই ২০১৬ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতে। সর্বশেষ, তিনি পাপুয়া নিউগিনির হেড কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। জাতীয় দলের বাইরে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটেও সিমন্সের অভিজ্ঞতা রয়েছে।
বাংলাদেশের সঙ্গে তার যাত্রা কতটা সফল হবে, সেটি সময়ই বলবে। তবে দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন এবং অন্যান্য খেলোয়াড়দের সঙ্গে তার প্রথম দিনের যোগাযোগ বেশ ইতিবাচক ছিল বলে জানা গেছে। সিমন্সের অধীনে দলের পারফরম্যান্স নতুন উচ্চতায় পৌঁছাতে পারে, এমনটাই প্রত্যাশা করছে ক্রিকেটপ্রেমীরা।
